제임스 마틴, SJ: '신은 존재합니까?' 신앙과 종교에 관한 기타 FAQ

이 에세이는 America Media 편집자들이 선정한 최고의 작품을 강조하는 주간 특집 기사인 커버 스토리입니다.

수십 년 동안 고등학생들과 함께 일해 온 예수회 친구에게 신앙에 관해 젊은이들이 가장 많이 묻는 질문(FAQ)이 무엇인지 물었을 때 그는 “누가 신경쓰나요?”라고 말했습니다. 그리고 저는 “뭐?”라고 말했습니다. 그는 웃으며 말했습니다. “아, 죄송합니다. 제가 당신에게 그런 말을 하는 것이 아닙니다! 나는 많은 젊은이들에게 신앙과 종교가 무관하다는 것을 말하고 있습니다. 따라서 주요 질문은 가톨릭교에 관한 어떤 문제에 관한 것이 아니라 전체 사상에 관한 것입니다.”

많은 젊은이들이 하나님에 대해 생각하지 않고 종교에 관심을 기울이지 않습니다. 그리고 그들이 주의를 기울일 때 그것은 종교적인 사람들이 얼마나 끔찍한지 말하는 것입니다: 편협하고, 여성 혐오적이고, 동성애 혐오적인 등등. 그래서 이 에세이를 위해 저는 가장 어려운 질문을 얻기 위해 젊은이들과 함께 일하는 친구들, 그리고 젊은이들과 이야기를 나눴습니다. 신앙에 대해 확신이 없는 사람들이 묻는 질문, 종교에 대해 잘 모르는 사람들이 묻는 질문, 신앙을 갖고 있지만 어떻게 믿고 교회에 속해야 할지 고민하는 사람들이 묻는 질문입니다. 여기 있습니다.

1. 누가 신경쓰나요? 왜 믿음에 관심을 두나요? 왜 하느님께 관심을 두나요?

얼마 전 나는 예수회 친구들과 휴가를 보내고 해변을 걷고 있었습니다. 나는 아름다운 환경에 있었고 정말 행복했습니다. 갑자기 나는 궁금해지기 시작했습니다. 그게 전부인가요? 때때로 우리 모두는 지속적인 갈망, 더 많은 것에 대한 필요성을 느낍니다. 그 중 일부는 “나는 지금 가지고 있는 것보다 더 많은 것을 갖고 싶다”와 같은 탐욕 때문일 수도 있습니다. 그러나 그것은 또한 더 깊습니다. 모든 것의 요점이 무엇인지 알고 싶은 갈망입니다.

나는 가장 어려운 질문을 얻기 위해 젊은이들과 일하는 친구들, 그리고 젊은이들과 이야기를 나눴습니다.

그 갈망은 믿지 않는, 불가지론자, 무신론자 친구들도 느낄 수 있는 감정입니다. 그들은 때때로 1960년대의 오래된 노래를 인용하면서 궁금해합니다. "그게 전부인가요?" 또는 “인생의 의미는 무엇입니까?”

무신론자와 불가지론자들도 왜 이것을 느끼는가? 그 그리움은 어디서 오는 걸까요?

가장 좋은 대답은 성 어거스틴이 말한 것입니다. “주님, 당신 안에 안식할 때까지 우리 마음은 불안합니다.” 그 갈망, 더 많은 것을 향한 갈망, 완성을 향한 추구가 바로 하나님을 향한 우리의 갈망입니다. 그리고 이것이 결정적으로 하나님께서 우리를 부르시는 방식이기도 합니다. 제가 사람들에게 물어보는 것이 도움이 된다고 생각하는 것 중 하나는 다음과 같습니다. 더 많이 알고, 더 많이 이해하고, 더 많이 존재하고, 더 충만하게 살고 싶은 욕구가 하나님을 향한 갈망이라고 생각해 본 적이 있습니까?

하나님께서 우리 안에 그 갈망을 두시는 것 외에 또 어떻게 우리를 부르시겠습니까? 몇 년 전 어느 수련원 벽에서 “당신이 찾는 것이 당신을 찾고 있습니다.”라고 적힌 명패를 본 적이 있습니다. 첫 번째 질문에 대한 대답은 다음과 같습니다. 누가 신경쓰나요?” "당신이 자신에게 솔직하다면 그렇습니다." 그리고 하나님도 관심을 갖고 계십니다. 왜냐하면 당신이 완성, 만족, 성취에 대해 느끼는 소망은 하나님에 대한 당신의 소망이고, 하나님에 대한 당신의 소망은 역시 당신을 향한 하나님의 소망이기 때문입니다.

2. 신은 존재하는가?

FAQ에 대해 이야기하려면 질문 중 가장 중요한 질문인 신이 존재합니까?에 대해 이야기해야 합니다. 물론 완전히 만족스러운 대답은 없으며, 하나님의 존재에 대한 완벽한 증거도 없습니다. 성인, 신학자, 기타 사상가들은 수년 동안 이 문제를 놓고 씨름해 왔습니다. 완벽한 증거가 있다면 모두가 믿을 것입니다.

질문을 받았을 때 제가 어떻게 대답했는지 공유하겠습니다. 어떤 사람이 철학이나 신학에 열려 있다면 나는 철학 공부를 하는 동안 나를 가로막는 질문을 자주 던집니다. 전혀 아무것도 없는 것이 아니라 뭔가가 있는 이유는 무엇일까요? 그것은 대개 사람들을 생각하게 만듭니다. 그렇다면 아리스토텔레스처럼 이렇게 질문할 수 있습니다. 이 모든 일을 시작하려면 무언가가 필요하지 않았나요? 빅뱅을 믿는다고 해도, 상상할 수 없을 만큼 밀도가 높은 물질이 우주로 폭발했을 때, 우리는 이렇게 질문해야 합니다. 그 상상할 수 없을 만큼 밀도가 높은 물질은 어디서 왔는가? 원인과 결과를 자연스럽게 이해하는 인간의 마음은 종종 그 질문에 의해 능동적인 생각을 하게 됩니다. 아리스토텔레스의 말을 빌리자면 “원인이 없는 원인”이 있어야 합니다.